Ионотропный рецептор глутамата. Он играет важную роль в механизме синаптической пластичности (изменение силы взаимодействия нервных клеток друг с другом), с помощью которого контролируются процессы обучения и памяти.
Лекарственные средства, регулирующие функцию NMDA-рецепторов, способны подавлять развитие лекарственной зависимости, а также проявляют противосудорожные и антидепрессантные свойства.